Unholy: Devils, Demons, and Folk Belief in Belarus

Chaque coup de tonnerre frappe un diable. Le rire de l’esprit de la forêt porte à quarante verstes. Et un esprit impur évite tout mot qui contient la lettre r.

Dans les villages de la région de Vitebsk, au Bélarus, les esprits impurs étaient partout. L’esprit de la maison faisait le ménage et filait la nuit pour la famille qu’il aimait, pourvu qu’on l’appelle « grand-père ». L’esprit des eaux se promenait à dos de silure. L’esprit de la forêt, au visage blanc comme l’écorce de bouleau, égarait les voyageurs et riait quand ils s’étaient perdus. Nikolai Nikiforovsky (1845–1910) a passé des décennies à noter ce que les gens de la région lui en racontaient.

Unholy réunit trois de ses œuvres en un seul volume illustré, désormais en anglais :

• The Unholy Ones (Vilnia, 1907). Son recueil de récits villageois sur les esprits impurs : Liutsypyr enchaîné en enfer ; les esprits de la maison, de l’étable et des bains, des champs, de la forêt, des eaux et des marais ; et les sorcières, les sorciers et les métamorphes qui vivent parmi les hommes. Texte intégral.
• « The Bagpiper and the Fiddler » (1892). Les musiciens de village, les croyances attachées à leurs instruments et les diables qui, dit-on, dansent sur les doigts du violoneux. Texte intégral.
• Extraits de Popular Omens and Beliefs (Vitebsk, 1897). Le mariage, avec ses récits de cortèges nuptiaux entiers changés en loups, et « Toward Evening—No Longer Early » : les charmes contre la maladie, la mort difficile d’un sorcier, les funérailles et les Dziady, quand les morts reviennent à la table familiale.

Une traduction anglaise, pour le grand public comme pour les chercheurs. Imprimé en noir et blanc, avec des planches tirées de gravures et de dessins du XIX^e et du début du XX^e siècle : villages, forêts et marais biélorusses, et les esprits eux-mêmes.

« En général, un esprit impur évite les mots qui contiennent la lettre r. » (The Unholy Ones)

« …des esprits impurs qui dansent autour des doigts du violoneux, enroulent leur queue autour de ses doigts et accrochent leurs griffes aux cordes. » (The Bagpiper and the Fiddler)

« Par précaution, tous les plats du repas des Dziady sont servis froids. » (Popular Omens and Beliefs)

Traduit du russe et du biélorusse par Olya Ianovskaia.

À lire avec Remnants of the Ancient Worldview among Belarusians d’Adam Bahdanovich (Hrodna, 1895).

• Auteur : Nikolai Nikiforovsky (Мікалай Нікіфароўскі)
• Titres originaux : Нечистики (Vilnia, 1907) ; « Дударь и музыка » (1892) ; Простонародныя примѣты и повѣрья (Vitebsk, 1897)
• Formats : livre broché, 6 × 9 po ; EPUB ; livre audio
• ISBN (livre broché) : 978-1-0658448-4-6
• ISBN (EPUB) : 978-1-0658448-5-3
• Éditeur : Grunwald Publishing, Canada
• Parution : 2027